Parece que 2019 en verdad se ha estado esmerando en sorprendernos con tantos hechos, cambios y retos de escala planetaria en ámbitos sociales, culturales, políticos y medioambientales. Coincide que el mundo del cine hizo lo propio. Entre récords financieros superados y nuevas representaciones visuales sobre temas reflexionados por siglos, comparto a continuación una muy personal lista de 15 películas imperdibles, ya sea por sus aspiraciones estéticas, sus atrevidos guiones o sus poderosas ejecuciones técnicas o de actuación. Para poder digerirlas mejor, partiré la lista en partes, mencionando 5 por cada artículo, de manera que podríamos ponernos como meta revisarlas y disfrutarlas, con calma, cada una ellas. La lista no está en ningún orden en particular. Y sí, estamos hablando de películas de diferentes géneros y países, además de Avengers: Endgame y Joker.
1. Ford vs Ferrari (James Mangold)
James Mangold se ha ganado un lugar en el cine comercial, entre otras cosas, por contarnos la última historia de Wolverine en Logan (2017). Su dirección de Ford vs Ferrari (20th Century Fox) es una hazaña épica en toda su extensión, relatando los acontecimientos conducentes al derrocamiento de Ferrari por parte de Ford en la carrera de resistencia 24 horas de Le Mans, utilizando el Ford GT40 diseñado bajo el liderazgo de Carroll Shelby (Matt Damon) y Ken Miles (Christian Bale). Los entusiastas de las carreras de autos y su historia seguramente la están recibiendo como una de las mejores cosas en el mundo, y los no conocedores no nos sentimos para nada excluidos.
Ford vs Ferrari es fuerte en planificación y ejecución. Es metódica en la construcción de su historia y suficientemente convincente en los aspectos ingenieriles automotrices. También posee audacia visual y sonora para representar la acción y el peligro que rodea la experiencia de una carrera, bien combinada con espacios de introspección, pero quizás lo más brillante es su muy buen humor y personalidad.
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2. John Wick: Chapter 3 – Parabellum (Chad Stahelski)
Cuando en 2014 vimos a Keanu Reeves vengar el asesinato de su perro emprendiendo una solitaria guerra contra el crimen organizado, nadie esperaba que esta fuerza inamovible siguiera de pie varias películas más. Esta tercera entrega de la franquicia John Wick (Lionsgate) abona a la historia con acción recargada llevada al estéticamente justificado absurdo.
No hay más que decir, John Wick 3 es un juego de paintball de todo el día, una danza de espadas con verdadero filo y una sucesión de inyecciones de adrenalina, una acción tras otra o todas al mismo tiempo, como gustes.
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3. Little Joe (Jessica Hausner)
A pesar de ser comparativamente menor, Little Joe (Coop99, entre otras) se encuentra en esta lista por aportar un par de ideas interesantes con una burda, extraña y por ende curiosa ejecución. El filme, de producción austriaca, halló eco en audiencias occidentales después de que Emily Beecham, quien interpreta a la protagonista Alice, ganara el premio a la Mejor Actriz en Cannes. Lejos de esto, la propuesta de Jessica Hausner en esta ocasión no tiene punto de comparación. El un poco inverosímil guión relata la posibilidad de que plantas modificadas genéticamente para producir químicos que inhiban la depresión en los humanos, terminen por controlar a voluntad a éstos para que siempre las mantengan vivas, incluso incitándoles a cometer crímenes al sentirse amenazadas. O al menos eso parece, no tenemos la seguridad de que de eso se trate. ¿Puede haber punto de comparación con películas de M. Night Shyamalan? ¿Con historias de Aldous Huxley, o Stephen King? ¿O con la sobrepoblación de películas sobre “zombis infectados”? Tal vez, pero eso sería un poco forzado.
A la producción no parece importarle mucho hacer convincente esta historia, más bien parece una gran sátira de la facilidad con la que nos conformamos con aquellas vivencias que nos hacen “felices”, aún a costa de perder la lectura de la realidad. Ojo: los pocos personajes que cuestionan esto, lo hacen porque tienen un atributo especial y también comparten un mismo destino. Eso es en mi opinión lo que hace este filme un tanto intrigante, pero nunca suficientemente perturbador. Se siente más bien alegre, aun con sus saturados colores y composiciones sonoras de sobresalto. Y estamos conformes con eso.
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4. And then we danced (Levan Akin)
And then we danced (French Quarter Film) es un filme de Levan Akin, un cineasta sueco de origen georgiano, cuya temática comprende aspectos de cultura nacional, coming-of-age, romance queer y drama adolescente. Sigue la historia de Merab (Levan Gelbakhiani) en su intento por convertirse en un bailarín profesional de la tradicional danza georgiana, con ocasionales desvíos de su aparente propósito debido a diversas y humanas circunstancias, entre ellas la atracción por un compañero de baile. Al final todas ellas lo encaminan a conocerse mejor y terminar por aceptar una posibilidad: que su futuro no tiene que ser como lo dictan los dogmas culturales de su país.
Este filme posee más de un hito narrativo, sin que quede claro cuál es la ruta hacia el mejor desenlace y en ocasiones parecía que por poco tomaba un camino que se antoja injusto para la audiencia. Pero al final esto nunca es el caso. La película ni cansa ni repele, y sus mejores momentos son aquellos que nos abofetean con las más tiernas demostraciones afectivas, sin cuidado del género, relación y masculinidad de los personajes, así como la recompensa por la tenacidad asumida por Merab para alcanzar sus metas personales, la mayoría de ellos momentos que son acompañados de la música (en tiempo real dentro de la historia) más profunda, resonante e interpretativa de otras cosmovisiones.
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5. Midsommar (Ari Aster)
Aunque prometí que el orden de la lista no era importante, tengo que aceptar que Midsommar (A24, entre otras) es la superior de esta primera tanda de cinco. Si Ari Aster no captó suficientemente los titulares con Hereditary, ahora en 2019 con Midsommar seguramente será inevitable. Florence Pugh interpreta a una graduada de psicología que se enfrenta a una terrible pérdida familiar y posteriormente viaja al norte de Europa a presenciar las tradiciones de una antigua comunidad druida durante el solsticio de verano. Ella es quien lidera esta historia de horror genuino con una actuación que ahoga como el océano y que, inmersa en la imagen completa del filme, es capaz de evocar emociones oscuras desde cualquier ámbito que la veamos.
Es muy importante explicar por qué esta película es de horror, pero al mismo tiempo difícilmente califica como thriller psicológico o de terror. La película es gráfica y con imágenes violentas, pero no sólo por vejaciones al cuerpo, sino por su penetrante existencialismo y su antropología híper-realista. Lo anterior pudiera hacernos pensar en horror shows al estilo de Ruggero Deodato, pero Midsommar no puede calificar realmente de obscena. Es cruda, sentimental y empática en un extremo bastante incómodo, pero salvo por una o dos cuestiones de guión, es casi perfecta en su recompensa. ¿Puede un filme que evoque esos sentimientos y que posea esas características, realmente calificar como suspenso o thriller? En mi opinión, lo que tenemos de frente más bien es el horror genuino, aquél que: a) nos asombra y nos asusta por pensar que puedan existir seres humanos tan diferentes a nosotros; b) nos hace ver las fallas en nuestra propia sociedad, más cruel y desalmada que esas sociedades distantes; c) nos hace sentir un culpable placer y tranquilidad por la venganza de las sociedades aisladas, en contra de aquella donde vivimos; d) nos produce y hace compartir dolor puro.
¿Es posible que la falta de empatía sea tan horrible para el extraño acostumbrado a ella, como para nosotros es la des-individualización del ser, ultrajado de su egoísmo e ilusión de control sobre su vida?
D.Laberíntico 